在藏传佛教中，大黑天是很重要的护法神，又称为「玛哈嘎拉」。藏语多尊称祂为 「贡布」(Gonpo)，即「怙主」的意思。一般认为大黑天是大自在天的化身，或是毗卢遮那佛降魔时呈现出的忿怒相。
护法的工作是协助奉持正法的行者，为他们安排修行之顺缘及消灭内外的修持障碍。对修行者而言，外在的障碍只是其次，最主要的是降伏内心的障碍，所以我们必须倚重护法的支持。